该剧通过讲述一个平凡的退休女工——马大姐(蔡明饰)的日常所见所闻,反映出一系列既引人发笑、又令人深思的社会现象和问题。马大姐是从来就是一个热心肠的人,虽然现今退休了,可是她也没有闲着,到处喜欢管别人的“闲事”:为邻居介绍对象、牵线搭桥、排解纠纷等等。但是马大姐也有她不那么光荣的一面,她也像其他老太太一样,爱贪小便宜。虽然女儿多次叫她不要为省那几块钱而贪小便宜,但她就是不听。于是,我们的马大姐也经常会上那些“便宜的”洗发水之类的当。通过马大姐令人捧腹的故事,生动的描述了如今光怪陆离的社会。
《向幸福前进》的故事发生于上世纪九十年代末,东北老工业基地在进入市场经济之初,不可避免地遇到了瓶颈与艰难。身在国营大厂的向前进和高丽华夫妻同时下岗,他们没有怨天尤人,而是以东北人的乐观天性开始了再就业。通过几年的努力,向前进成立了股份制的物流公司。高丽华则在卖服装失败后,经营起报亭,与丈夫携手并肩为生活打拼。夫妻俩在最困难的时候,依然秉持良善之心,坚持收养患病女婴,伺候常年瘫痪的老人,凭借执着的信念和顽强乐观的人生态度,一步步走向属于他们的幸福。