该剧通过讲述一个平凡的退休女工——马大姐（蔡明饰）的日常所见所闻，反映出一系列既引人发笑、又令人深思的社会现象和问题。马大姐是从来就是一个热心肠的人，虽然现今退休了，可是她也没有闲着，到处喜欢管别人的

本剧的故事通过一个身处跨世纪的东北的一个工业城市吉林省长春市中的一个七口之家展开，全家老少三代人生活、工作在同一个大型国有企业中，在企业改革转制过程中遇到的种种令人啼笑皆非的事件，有无奈、有希望、有痛苦、有温馨。

　　在东北一个中等工业城市中生活着这么一家有趣的人，老爸牛大爷退休前曾是劳模，退休后也不闲着，整体好管闲事；儿子牛小伟原先也在牛大爷的工厂里当工人，当时正值90年代国企改革，小伟成了下岗工人，下岗后的他不闲着，下海在自家的小区附近开起了小饭馆；女儿职中毕业了一时还没找到工作。这么一家人在街坊街里闹了不少笑话，他们生活的点点滴滴成了人们茶余饭后津津乐道的趣闻。

历经磨难，孙明和牛继红终于成功复婚了。全家人十分高兴，牛大妈的两大心事一桩已了，就剩下牛小伟的婚事了。牛大爷宣布，大龄青年牛小伟的婚事正式成为牛家当前的头等大事。全家人发现，牛小伟的状态极不正常，情绪起伏总是很大。大家一致认为这是长期独身导致的后果。众人想给牛小伟介绍对象，牛小伟认为这是掉价的事，坚决抵制。