一百年前，席卷全球的战争让几乎所有的国家都从地球上消失，幸存的人类聚集在破败的芝加哥。新世界的创始者为了谋求永久的和平，将幸存者们分成了无私派、诚实派、无畏派、友好派和博学派。每个派系都有自己专门的社会职责，他们通力合作促进这个世界的进步。美丽女孩翠丝（谢琳·伍德蕾 饰）出生于无私派家庭，她和其他同龄人一样，将在16岁那年决定自己终身所属的派系。然而测试表明她是一个极为少见的分歧者，她不顾测试官的劝阻，毅然选择了无畏派。在这个勇士的集团，她必须和伙伴们接受最为严苛的训练。 　　而她所坚守的秘密，也将成为影

主人公“BABY”天赋极高车技了得，因为童年一场事故落下耳鸣后遗症，他必须靠音乐转移注意力，掌控开车节奏。然而，“BABY”被迫要为一群银行抢劫犯开车逃脱，殊不知一场充满阴谋的冒险正等待着他。

24岁的乔纳森是纽约曼哈顿的一家建筑设计所的设计师，每天过着循规蹈矩的生活，并会对着公寓里的一台摄影机，记录下这一天的日程。原来看似古怪的乔纳森还有另一重人格——他入睡几小时后，会变身为约翰继续生活。约翰同样也会用录像来向乔纳森讲述自己的生活。乔纳森无意之中发现约翰有一个交往对象埃琳娜，这有悖于他和约翰之间不可以谈恋爱的约定。约翰表示无法接受乔纳森苦行僧一样的生活，一气之下不再为乔纳森拍摄录像。在几轮恶作剧之后，乔纳森和埃琳娜之间同样产生了感情。乔纳森向医生娜丽曼陈述了原委，并说出自己的担忧——他怕约翰将

西奥-戴克13岁的时候，母亲带他参观纽约大都会博物馆，然而博物馆却发生了恐袭爆炸，导致母亲丧生，西奥却奇迹般幸存。这次悲剧改变了西奥的命运，从此他伴随悲痛与自责、振作与救赎逐渐长大。然而没有人知道的是，西奥悄悄收藏了一件那次事件的纪念物，那是他回忆起母亲时的唯一慰藉——一幅绘有小鸟被链条锁住的画儿——那正是所有人都以为早已在大都会博物馆大爆炸中化为乌有的世界名作《金翅雀》。

在《男人女人和孩子》中，有经常浏览成人网站的父亲，有痴迷于Guild Wars(激战2）的儿子，还有误入歧途的母亲。小说探讨的是在互联网视讯如此发达的当下，美国家庭所面临的性压力，以及美国社会“不牢靠的情感文化”。